Motorcrosser Glenn Coldenhoff uit Best staat in oktober toch aan de start van de Motocross of Nations, het WK motorcross voor landenteams. De prestigieuze wedstrijd leek eerder aan zijn neus voorbij te gaan, nadat de Koninklijke Nederlandse Motorrijders Vereniging (KNMV) koos voor jong talent Kay de Wolf. Maar door een aanhoudende handblessure van De Wolf wordt Coldenhoff nu alsnog opgeroepen.

Na een gesprek met de motorsportbond besluit de 35-jarige Brabander zich beschikbaar te stellen. "Of ik mijn trots opzij zet? Je rijdt voor je land, voor de fans, je sponsors, maar ook voor jezelf", zegt Coldenhoff tegen de NOS.

Coldenhoff reed tot dit seizoen in de MXGP, het wereldkampioenschap voor individuele rijders. In zijn laatste seizoen op dat niveau eindigde hij als derde.

Gesprek met de bond
De terugkeer van Coldenhoff ging niet vanzelf. Nadat hij eerder niet werd geselecteerd, moest er eerst een goed gesprek plaatsvinden met de KNMV. "Ik kreeg toen van de bondscoach te horen dat ik niet was geselecteerd, omdat ik niet goed genoeg vanuit het achterveld naar voren zou kunnen rijden. En omdat ik vorig jaar bij het WK voor landen niet goed genoeg presteerde", vertelt hij.

Volgens Coldenhoff speelde er destijds echter meer mee. "Er was toen net een kies getrokken bij me, mijn lijf zat vol antibiotica en ik kampte met rugproblemen."

Mediator bij gesprek
Het gesprek over zijn terugkeer voerde Coldenhoff niet met bondscoach Barry Forschelen, maar met KNMV-voorzitter Wim Mulder en een andere vertrouwenspersoon binnen de bond. "Inderdaad, een mediator", zegt Coldenhoff. "Ik ga ervan uit dat de bondscoach ook wil dat ik meega."

De Nederlandse ploeg bestaat volledig uit Brabanders. Coldenhoff rijdt samen met Roan van de Moosdijk uit Eindhoven en kersvers wereldkampioen Jeffrey Herlings uit Oploo.

Steun van Herlings
Herlings sprak zich eerder al uit voor de terugkeer van Coldenhoff. Volgens de vijfvoudig wereldkampioen geeft Coldenhoff Nederland de beste kans op een nieuwe titel. Coldenhoff werd zondag nog Braziliaans kampioen.

Mogelijk laatste keer
Opvallend genoeg hoopt Coldenhoff dat de Motocross of Nations zijn laatste grote optreden op de motor wordt. Of hij ook echt stopt, wil hij nog niet zeggen. "Als ze me nodig hebben, ben ik er volgend jaar ook gewoon, maar ik hoop eigenlijk dat anderen zich zo ontwikkelen dat dat niet meer nodig is."

Van stoppen is voorlopig nog geen sprake. De 35-jarige rijder krijgt opnieuw de kans om zich op het hoogste niveau te laten zien. "Het zal niet meevallen om op het podium te komen, want de concurrentie is moordend."