Bouwvakker Rick Grootenboer (34) is vrijdagmiddag nog aan het bijkomen van zijn heldendaad. Tijdens zijn werk zag hij een 71-jarige visser in het water vallen aan de Kanaaldijk-Noord in Eindhoven. Hij twijfelde geen seconde en riep zijn collega Sjors Schoenmakers (20): samen sprongen ze in het water en redden de man. "Ik sta nog te trillen", zegt hij. 

Rick en Sjors waren aan het werk bij het nieuwbouwproject De Caai, dicht bij het kanaal. Rick was bij een raam bezig toen hij een man te water zag gaan.

"Ik zag hem als een plank voorover vallen", blikt hij een paar uur later terug. "Ik keek nog even goed, maar de man bleef liggen." 

Foute boel
De bouwvakker wist dat het foute boel was en kwam direct in actie. Hij riep Sjors, die op dat moment een verdieping lager aan het werk was. Ze sprongen samen in de lift en haastten zich de bouwplaats af, de brug over en sprongen het water in.

"We hebben wel nog onze schoenen uitgedaan. Die zijn kei zwaar natuurlijk", legt Rick uit.  Of er een moment van twijfel was? Absoluut niet, zeggen beide bouwvakkers stellig. "We wilden meteen zorgen dat de man uit het water zou komen. Hoe ik er zelf uit kom, dat komt altijd wel goed", vult Sjors aan.

Hulp van omstanders
De werklui zagen dat de visser op zijn buik, met zijn gezicht in het water dobberde. Ze pakten de man vast en wisten hem al zwemmend richting de kant te brengen.

Voorbijgangers schoten direct te hulp om de man op het droge te krijgen. Rick: "De kant is daar heel hoog. Gelukkig waren er omstanders. Anders hadden we hem nooit uit het water gekregen."

Reanimeren
Agenten die als eerste ter plaatse waren, begonnen met reanimeren. Al snel kwamen er ook ambulances, de brandweer en landde er zelfs een traumahelikopter. De reanimatie had effect, want de visser is met een hartslag naar het ziekenhuis gebracht. 

De brandweer kwam later naar de bouwplaats om dat goede nieuws aan Rick en Sjors te vertellen. Het deed hen goed die boodschap te horen. "Ik ben blij dat ik het heb zien gebeuren", zegt Rick.

Ook Sjors vindt het fijn dat hij in actie kon komen. "Ik hoop dat de man er goed vanaf komt. Dat we hem goed hebben kunnen helpen."